Tento den byl poprvé vyhlášen v roce 2001. Připomíná a zároveň varuje. Nabízí informace o chronickém onemocnění plic, které, ačkoli je do značné míry preventabilní a léčitelné, přesto si vybírá v České republice každoročně na 1 700 obětí.
Nemoc charakterizuje chronický zánět průdušek, průdušky se postupně vlivem neustálých zánětů zužují a tuhnou, jejich snížená průchodnost poškozuje plicní sklípky tak, že se trhají přepážky mezi nimi (může se rozvinout tzv. rozedma plicní neboli emfyzém). Trvale snížená průchodnost průdušek znamená obtížné vydechování a zároveň snížené zásobení plic a tedy krve kyslíkem, člověku s touto nemocí se špatně dýchá, má problém si odkašlat, zhoršují se jeho fyzické možnosti, protože „nestačí s dechem“, vyhýbá se námaze a tím se dál zhoršuje zdatnost, a kruh postupného zhoršování stavu plic i celého organismu se uzavírá. Onemocnění má negativní vliv na kvalitu života. V České republice je touto chorobou postiženo přibližně čtvrt miliónu obyvatel.
Častou příčinou je kuřáctví, někdy se touto nemocí projeví znečištěné pracovní, případně životní prostředí. Onemocnění lze při včasné diagnostice a zanechání kouření ovlivnit léčbou natolik, že se celkově zpomalí zhoršování zdravotního stavu. Vrátit stav plicní tkáně do doby před onemocněním možné není.
Důležitá je prevence – nekouření, a u stávajících kuřáků včasná diagnostika případných příznaků: kašle, dušnosti, obtížného vykašlávání hlenů. V rámci Světového dne CHOPN (anglicky COPD) nabízejí některá zdravotnická zařízení preventivní kontrolu plicních funkcí pro rizikové osoby z řad veřejnosti.
Odkaz na webové stránky ČOPN (Českého občanského spolku proti plicním nemocem) je zde: